LA MEILLEURE "PROTECTION DE LA VIE":
Prévenir au lieu de punir

Seule la prévention efficace des grossesses non désirées – et non les sanctions pénales et les obstacles dressés sur le parcours des femmes concernées -, permet de diminuer le nombre des interruptions de grossesse. Telle a été la déclaration principale du Dr Evert Ketting lors de sa conférence du 28 avril 1998, à Berne. Invité par l’USPDA, le sociologue hollandais, expert de renommée mondiale pour les questions de la santé en matière de reproduction, a parlé des expériences internationales et du succès de la prévention des interruptions de grossesse aux Pays-Bas.

Des lois visant à restreindre l’avortement n’ont nulle part et jamais été en mesure, selon Ketting, de protéger la vie prénatale. Bien au contraire, l’expérience cruelle montre que c’est précisément dans les pays restrictifs (en particulier dans le Tiers Monde) que le taux d’avortement est particulièrement élevé et que dans ces pays, nombreuses sont les femmes qui meurent à la suite d’avortements clandestins. Selon Ketting, le seul moyen de diminuer le nombre d’interruptions de grossesse (IVG) réside dans la prévention efficace des grossesses non désirées.

Fréquence des interruptions de grossesse

En Amérique latine, malgré l’interdiction rigoureuse de l’avortement, le taux est en moyenne quatre fois supérieur à celui de l’Europe occidentale. De même, ce taux est considérablement plus élevé en Europe orientale. Cela s’explique par le fait que jusqu’à très récemment, les contraceptifs disponibles en Europe orientale n’étaient pas fiables, pas plus que n’existait une éducation sexuelle.

En Europe occidentale, le taux d’IVG varie entre un minimum d’environ 6 pour mille femmes en âge de procréer (de 15 à 44 ans) par année aux Pays-Bas et un maximum de 18,5 pour mille en Suède. Le taux suisse – environ 8 pour 1000 – appartient aux plus bas d’Europe.

Comme le souligne le Dr Ketting, il est aujourd’hui scientifiquement établi que le taux d’IVG ne dépend pas de la loi. Il n’est pas plus bas dans les pays qui connaissent des lois restrictives que dans les pays dont la législation est libérale. Le but des lois restrictives, qui est de détourner la femme de l’avortement, n’est donc pas atteint. Selon Ketting, chiffres à l’appui, le nombre d’IVG ne dépend que des moyens anticonceptionnels à disposition de la population et de la qualité de l’éducation sexuelle.

SUCCÈS HISTORIQUE AUX PAYS-BAS
Pourquoi le taux d’IVG est-il si bas aux Pays-Bas ?

Les Pays-Bas sont internationalement connus comme l’ "État-modèle" car ils ont réussi à concilier une législation très libérale et un taux très faible d’IVG. Le sociologue néerlandais Dr Evert Ketting a présenté les raisons de ce succès dans son exposé du 28 avril 1998 à Berne.

Le taux d’IVG aux Pays-Bas est le plus bas du monde (6 IVG pour 1000 femmes de 15 à 44 ans). Et cela, bien que l’avortement soit légal, facilement accessible et gratuit pour toute femme résidant dans le pays.

Fausses affirmations

Le Dr Ketting a qualifié les affirmations selon lesquelles la statistique néerlandaise des IVG serait incomplète (il y aurait un grand nombre d’IVG non déclarées) comme un "pur non-sens" :

• il n’y a bien évidemment plus d’avortements illégaux pratiqués par des non-professionnels;
• sans aucun doute, la statistique officielle est très fiable. Toutes les interventions doivent être annoncées aux autorités sanitaires. Une clinique qui ne respecte pas le devoir d’information perd son accréditation. En outre, les médecins ne sont payés que pour les interventions déclarées à la sécurité sociale. "Les médecins hollandais ne renoncent pas volontiers à leurs honoraires" a souligné le Dr Ketting en souriant;
• ceci est également valable pour les IVG très précoces ("menstrual regulations"), qui doivent être annoncées aux autorités au même titre que les IVG ordinaires.

Les véritables raisons

Aux Pays-Bas il existe une "culture de la planification familiale" très développée. Cela signifie que chacune, chacun est très conscient qu’une grossesse non désirée doit être évitée dans tous les cas. Ainsi le nombre de grossesses non désirées est très restreint. 95% des naissances d’un premier enfant sont planifiées. Environ 2% seulement sont entièrement non désirées.

Une grossesse non désirée et une interruption de grossesse sont vécues comme un acte manqué. L’IVG n’est pas une méthode de régulation des naissances. Dans la plupart des cas, l’IVG résulte d’un échec de la méthode de contraception.

Mesures de prévention

L’introduction de la solution du délai fut accompagnéed’une forte volonté de tous les milieux (politique, médical, féminin, media etc.) d’activer la prévention.

1. Éducation sexuelle intensive
L’éducation sexuelle et contraceptive est obligatoire dans les écoles. Mais elle est aussi présente en dehors de l’école, sous forme de campagnes publiques et dans les media. À ce propos, on essaie de se rattacher aux expériences pratiques et aux conditions de vie concrètes des jeunes. L’éducation sexuelle a du succès parce qu’elle prend la forme d’un dialogue ouvert et ne cherche pas à imposer des points de vue moralistes. Le but est que l’individu soit pleinement informé et qu’il soit capable de prendre des décisions responsables dans le domaine de la sexualité.

L’expérience des États-Unis montre a contrario qu’une éducation sexuelle basée sur l’abstinence ne vaut rien – le taux d’avortement chez les jeunes aux États-Unis est 10 fois plus élevé qu’en Hollande (cf. tableau "Taux d’IVG pour 1000 femmes de 15 à 19 ans").

2. Contraception gratuite
Les coûts de la pilule, du stérilet et de la stérilisation sont couverts par l’assurance-maladie de base. Cela signifie que ces moyens sont gratuits pour 60% environ de la population,.

3. Accès au planning familial simple
Ce sont principalement les médecins de famille qui sont responsables de la planification familiale. Entre 80 et 90% des Hollandais s’adressent à leur médecin de famille pour ce conseil. Cela veut dire que psychologiquement et géographiquement il n’y a pas de barrières à l’accès au planning familial. On le trouve "juste au coin de la rue". Il existe en plus un réseau de cliniques ambulatoires indépendantes réservées au planning familial. C’est seulement dans des cas très particuliers qu’il est nécessaire de consulter un spécialiste.

4. Lors d’une IVG, la contraception est au centre du conseil
Chaque femme ayant subi une IVG est informée en détail sur les méthodes de contraception et peut tout de suite obtenir la pilule, un stérilet ou un autre moyen contraceptif. C’est pourquoi les dénommées "récidives d’IVG" sont relativement rares.

Le résultat

Ces mesures ont conduit à une utilisation très soutenue des méthodes de contraception les plus sûres (pilule et stérilisation). Plus fréquente que dans les pays scandinaves, où la pilule ne s’obtient que chez le gynécologue et n’est pas gratuite. De ce fait, le taux d’avortement est nettement plus élevé en Scandinavie qu’en Hollande.